Il Potere della Lettura nell’Acquisizione delle Lingue: Come la Tecnologia Visiva dei Simboli Scritti Accelera l’Espansione del Vocabolario e Costruisce Competenza Linguistica Duratura Attraverso la Rappresentazione Grafica delle Parole

(Apprendimento – Adattiva)

Quando ti siedi e leggi, stai acquisendo più parole. Questa è una verità semplice ma profonda che spesso viene trascurata nelle discussioni sull’apprendimento linguistico. Se hai seguito discussioni sull’acquisizione delle lingue, sai che l’ascolto e la lettura vengono enfatizzati come le attività più importanti per acquisire una lingua. Naturalmente vuoi parlare, alla fine vuoi parlare molto. Il tuo obiettivo è parlare. Vuoi parlare bene, ma l’enfasi dovrebbe essere sull’ascolto e sulla lettura perché sono qualcosa che puoi fare quando vuoi, da solo. E aiuta davvero il tuo cervello a diventare familiare con la lingua. Se vuoi approfondire questo argomento, dovresti cercare informazioni sull’acquisizione linguistica e le teorie di Stephen Krashen, che è considerato il principale esperto di come impariamo le lingue. Esistono video sull’ascolto in francese che sono stati molto ben accolti, e ci sono video sull’ascolto anche in altre lingue come spagnolo, giapponese, cinese. Ma oggi il focus è sulla lettura. La lettura è una tecnologia fenomenale. Se pensi che gli esseri umani non avevano la capacità di leggere per la maggior parte della nostra esistenza, se torni indietro prima dell’homo sapiens, per la quantità di tempo che gli ominidi sono stati su questa terra durante l’intero processo di evoluzione, non c’era lettura. E così all’improvviso, man mano che l’umanità ha sviluppato questa tecnologia di rappresentare parole e pensieri attraverso simboli, che è iniziata non si sa quanti anni fa, e non entreremo nella storia della scrittura, ma ci sono stati molti sistemi di scrittura oggi nel mondo, ci sono molti sistemi di scrittura, all’improvviso gli esseri umani, i nostri cervelli hanno dovuto sviluppare questa capacità di convertire simboli in significato, forse in suono, forse direttamente in significato.

Ed è sorprendente che i nostri cervelli siano diventati molto bravi a fare questo. Non è un compito semplice, anche se non si è scienziati cognitivi. Se vuoi imparare a fare qualcosa o imparare qualsiasi cosa, la lettura è il modo più veloce per arrivarci. L’ascolto è fantastico perché puoi farlo mentre fai altre attività. Con la lettura devi fondamentalmente impegnarti a leggere quella cosa, ma con la lettura puoi prendere appunti e la lettura è questa meravigliosa sensazione che questi simboli vengono convertiti in significato e in qualche modo miracolosamente dal nostro cervello usando una capacità che per la maggior parte della nostra storia come esseri non avevamo. Ed è certamente vero che sviluppare la capacità di leggere bene è una delle cose più importanti che possiamo fare per assicurarci di poter avere risultati positivi accademicamente, professionalmente e così via. La lettura è tremendamente potente. Questo non vuol dire che non puoi imparare attraverso l’esperienza. Ci sono molte persone che non sono grandi lettori, ma che si sviluppano attraverso le loro esperienze lavorando con macchine o qualsiasi altro tipo di cosa dove accumulano esperienza guardando altre persone fare cose. E poi le fanno loro stessi e sviluppano una tremenda capacità, che li rende esseri umani di valore. Ma la lettura è una scorciatoia. La lettura è tremendamente potente e ci sono tutti i tipi di statistiche che mostrano che quanto bene leggiamo è un indicatore più grande di quello che possiamo chiamare obiettivi economici, professionali, anche rispetto al numero di anni trascorsi a scuola o all’università. Quindi la lettura è potente.

Lo stesso vale per l’apprendimento linguistico. L’ascolto è piacevole. È così facile da fare. Si passa più tempo ad ascoltare che a fare qualsiasi altra cosa perché è così facile da fare. Ma ci si rende conto che quando ci si siede e si legge, si stanno acquisendo più parole. L’acquisizione del vocabolario è più facile attraverso la lettura che attraverso l’ascolto, almeno secondo l’esperienza. Perché in un certo modo, la rappresentazione visiva di una parola è la forma scritta di quella parola, piuttosto che qualunque cosa quella parola rappresenti. Quindi sarebbe, se fosse inglese, R E D piuttosto che il colore rosso. Quindi la parola scritta è un potente rappresentante della parola e se hai quello nel tuo cervello, trovi più facile ricordare il vocabolario. Questo fa parte di ciò che rende l’apprendimento del persiano e dell’arabo più difficile perché non sei ancora così a tuo agio con quella scrittura da poter automaticamente richiamare la rappresentazione scritta della parola. Ma quindi la lettura, e ti dici, voglio fare più lettura. E come con tutte le nostre attività nelle lingue, la varietà è buona. Quindi leggi su iPad usando piattaforme specifiche. Puoi cercare parole. Puoi ascoltare nel caso di persiano e arabo, dove la pronuncia non è sempre ovvia, che è anche ovviamente il caso in inglese che la pronuncia non è ovvia, la sintesi vocale, e puoi sentire la parola pronunciata e questo ti aiuterà a leggerla. Quindi ci sono numerose ragioni per cui leggere su iPad, leggere su piattaforme digitali, salvare parole e frasi è un modo più facile per leggere, ma allo stesso tempo, è bene leggere libri di carta.

E quando si imparavano, diciamo, lingue slave e anche polacco o ceco, si poteva godere della lettura di libri di carta, anche rumeno, dove il vocabolario era più limitato perché si era così familiari con l’alfabeto. È più difficile farlo in persiano e arabo. Quindi sei ancora alla fase in cui hai bisogno, stai ancora guidando un triciclo con le rotelle di allenamento. Sei ancora alla fase in cui hai bisogno dell’assistenza di strumenti digitali, cercare parole, sentire la parola pronunciata, questo tipo di cose per goderti la lettura. Ma ancora trovi che, mentre tenderesti a dire, ascoltare un podcast, diciamo da Al-Jazeera, ora che sempre più contenuto viene spinto verso di te in termini di cose che puoi importare per il tuo uso personale, e molto di quello sono articoli di giornale. Trovi più veloce prendere semplicemente quell’articolo di giornale e leggerlo su piattaforme digitali piuttosto che passare attraverso il processo di prendere un video YouTube, prendere l’URL e ottenere il file MP3 e farlo trascrivere e così via. Dove l’ascolto è facile ed è potente per darci slancio nella lingua, per allenarci verso il parlare la lingua, si associa l’ascolto con il parlare e la lettura con l’acquisizione del vocabolario. Naturalmente, entrambi sono coinvolti in entrambi. Quindi la lettura ti aiuta a parlare perché stai acquisendo più parole, l’ascolto ti aiuta a leggere. Ma se dovessi dire, qual è l’enfasi nell’ascolto? È parlare. Qual è l’enfasi nella lettura? È l’acquisizione del vocabolario. E quindi, mentre si continueranno a fare contenuti sull’ascolto e l’importanza dell’ascolto, non si vuole de-enfatizzare la lettura. E mentre la lettura non è qualcosa che puoi fare mentre fai altre attività, come nel caso dell’ascolto, è qualcosa di relativamente portatile e puoi farlo quando hai quindici minuti o dieci minuti, o stai aspettando da qualche parte. E quindi puoi leggere sia perché hai un libro di carta, o perché hai il tuo iPhone e puoi semplicemente iniziare a leggere nella lingua che stai imparando, sia su piattaforme digitali che su altri siti web che stai seguendo. Quindi la lettura. Estremamente importante nell’acquisizione linguistica.

Questa distinzione tra ascolto e lettura come attività con enfasi diverse è più profonda di quanto possa sembrare. Non si tratta semplicemente di dire che uno è meglio dell’altro, o che dovresti fare più dell’uno o dell’altro. Si tratta di capire che queste due modalità di esposizione linguistica servono funzioni parzialmente sovrapposte ma parzialmente distinte nel tuo processo di acquisizione. L’ascolto ti dà slancio, ti abitua al flusso naturale della lingua, ti prepara per la produzione orale. È dinamico, temporale, più vicino alla conversazione reale. La lettura, d’altra parte, è più statica, più controllabile, più orientata all’acquisizione profonda di vocabolario. Quando ascolti, le parole scorrono via rapidamente. Devi catturarle al volo, processarle in tempo reale, e poi sono andate. Quando leggi, puoi soffermarti su una parola quanto vuoi. Puoi guardarla, studiarla, cercarla se non la conosci, vederla di nuovo poche righe dopo, e gradualmente quella rappresentazione visiva si fissa nella tua memoria. La parola scritta diventa un’ancora visiva per il concetto, e questa ancora è incredibilmente potente per la ritenzione a lungo termine. Pensa a come funziona nel tuo cervello. Quando vedi la sequenza di lettere R-E-D, il tuo cervello non sta pensando al colore rosso come oggetto nel mondo. Sta pensando a quella specifica sequenza di simboli, R-E-D, come la rappresentazione della parola. E quella rappresentazione visiva è distinta sia dal suono della parola che dal concetto che rappresenta. È un terzo elemento, una terza traccia di memoria che rinforza le altre due.

Questo è particolarmente evidente quando impari lingue con sistemi di scrittura diversi dal tuo. Quando impari lingue slave con l’alfabeto cirillico, o lingue dell’Asia orientale con caratteri cinesi, o arabo e persiano con il loro script particolare, devi sviluppare nuove capacità di riconoscimento visivo. Il tuo cervello deve imparare a convertire questi nuovi simboli in suoni e significati. E questo processo, anche se inizialmente difficile, diventa una risorsa tremenda una volta padroneggiato, perché ora hai un sistema completo di rappresentazioni visive per il vocabolario in quella lingua. Il problema quando non sei ancora comodo con lo script è che non puoi richiamare automaticamente la rappresentazione scritta della parola. Sei ancora alla fase dove devi decifrare lettera per lettera, o carattere per carattere. È come guidare un triciclo con rotelle di allenamento invece di una bicicletta normale. Hai bisogno di supporto, hai bisogno di assistenza, hai bisogno di strumenti che ti aiutino a leggere. E va benissimo. Tutti iniziano da qualche parte. L’importante è continuare a leggere, continuare ad esporti a quella scrittura, perché gradualmente, attraverso l’esposizione ripetuta, il tuo cervello svilupperà l’automaticità nel riconoscimento visivo. Arriverà il momento in cui vedrai una parola scritta in arabo o in cinese e la riconoscerai istantaneamente, senza sforzo conscio, proprio come riconosci parole nel tuo alfabeto nativo. Ma devi passare attraverso quella fase iniziale di difficoltà, e strumenti digitali che ti permettono di cercare parole, di sentirle pronunciate, di salvarle per revisione successiva, rendono quel processo molto più gestibile e meno frustrante.

C’è anche una dimensione pratica importante nella lettura che vale la pena sottolineare. Mentre l’ascolto è incredibilmente conveniente perché puoi farlo mentre fai altre cose, la lettura ha il suo tipo particolare di convenienza. Puoi leggere in situazioni dove l’ascolto sarebbe inappropriato o impossibile: in ambienti rumorosi, in situazioni dove devi essere silenzioso, quando vuoi prendere note o sottolineare. E con smartphone e tablet, la lettura è diventata incredibilmente portatile. Hai sempre con te una biblioteca virtualmente infinita di materiale di lettura in qualsiasi lingua tu stia imparando. Quando hai dieci minuti di attesa dal dottore, quando sei su un treno, quando hai una pausa pranzo, puoi tirare fuori il telefono e leggere un articolo, un capitolo di libro, qualche paragrafo di qualsiasi cosa tu stia studiando. Questa capacità di riempire piccoli frammenti di tempo con lettura si accumula enormemente nel corso di settimane e mesi. Quei dieci minuti qui e quindici minuti là possono aggiungere ore di esposizione linguistica ogni settimana, ore che altrimenti sarebbero sprecate a scorrere social media senza scopo o semplicemente a fissare il vuoto. E ogni minuto che passi leggendo nella lingua target è un minuto che il tuo cervello sta processando quella lingua, sta incontrando vocabolario, sta rafforzando pattern linguistici, sta costruendo competenza. La varietà nel come leggi è anche importante. Leggere su iPad o smartphone usando app di apprendimento linguistico dove puoi cercare parole facilmente è fantastico per materiale difficile dove incontri molte parole sconosciute. Ma leggere libri di carta è anche prezioso, specialmente quando il tuo livello è sufficientemente alto che non hai bisogno di cercare parole ogni poche frasi.

Leggere libri di carta ti dà un’esperienza sensoriale diversa, una connessione fisica con il testo che può essere più piacevole e memorabile per alcune persone. E ti sfida a inferire significati dal contesto invece di fare affidamento su dizionari, che è un’abilità importante da sviluppare. Quindi idealmente, dovresti fare entrambe le cose: usa strumenti digitali quando hai bisogno di supporto, e leggi materiale fisico quando vuoi l’esperienza pura della lettura senza assistenza tecnologica. Questa varietà negli approcci mantiene la tua pratica di lettura fresca e interessante, e probabilmente sviluppa abilità leggermente diverse che si complementano a vicenda. La facilità di accesso a contenuto scritto è aumentata drammaticamente con internet. Ora che sempre più contenuto viene reso disponibile digitalmente, articoli di giornale, blog, e-book, PDF di ogni tipo di documento, hai accesso a quantità virtualmente illimitate di materiale di lettura in qualsiasi lingua tu stia imparando. E spesso è più veloce e facile semplicemente leggere un articolo di giornale che passare attraverso il processo complicato di importare video, estrarre audio, ottenere trascrizioni. Non che non dovresti fare queste cose, l’ascolto rimane cruciale, ma la lettura offre un percorso di minor resistenza per certi tipi di contenuto, specialmente contenuto informativo come notizie, articoli, saggi. E quando la resistenza è minore, è più probabile che tu lo faccia regolarmente, e la regolarità è fondamentale nell’apprendimento linguistico.

L’associazione tra ascolto e parlare da un lato, e lettura e acquisizione vocabolario dall’altro, non è rigida ma è un framework utile per pensare a come allocare il tuo tempo di studio. Se il tuo obiettivo immediato è migliorare la tua capacità di conversazione, allora l’ascolto estensivo, specialmente di conversazioni naturali, podcast di discussione, interviste, dovrebbe essere la tua priorità. L’ascolto ti abitua ai pattern ritmici e intonativi della lingua parlata, ti espone a vocabolario colloquiale e espressioni idiomatiche che appaiono meno frequentemente nello scritto, ti prepara a capire parlanti nativi a velocità normale. Ma se il tuo obiettivo è espandere il tuo vocabolario, specialmente vocabolario più formale o specializzato, allora la lettura dovrebbe essere la tua priorità. La lettura ti espone a un vocabolario più ampio e più vario di quanto normalmente incontreresti nell’ascolto casual. I testi scritti, specialmente saggistica, articoli accademici, letteratura, usano un range di vocabolario molto più ampio di quanto le persone usano nella conversazione normale. Quindi se vuoi davvero espandere il tuo vocabolario oltre il livello conversazionale di base, devi leggere estensivamente. Naturalmente, sia ascolto che lettura contribuiscono a entrambi gli obiettivi. L’ascolto ti aiuta ad acquisire vocabolario attraverso l’esposizione ripetuta in contesto naturale. La lettura ti aiuta a prepararti per il parlato dandoti modelli di strutture frasali, espressioni idiomatiche, modi di organizzare pensieri che puoi poi usare quando parli. Ma l’enfasi relativa è come è stata descritta: ascolto per preparazione al parlato, lettura per acquisizione vocabolario.

La portabilità della lettura moderna non può essere sottovalutata. Con un dispositivo mobile, hai accesso immediato a tutto il materiale di lettura di cui potresti aver bisogno, in qualsiasi lingua, in qualsiasi momento, ovunque. Questo rappresenta un cambiamento radicale rispetto anche solo a vent’anni fa, quando per leggere in una lingua straniera dovevi procurarti libri fisici, spesso difficili da trovare e costosi, specialmente per lingue meno comuni. Ora puoi istantaneamente accedere a giornali, riviste, libri, blog in decine di lingue diverse, spesso gratuitamente. Questa abbondanza di materiale significa che puoi sempre trovare qualcosa di interessante da leggere al tuo livello in qualsiasi lingua tu stia studiando. E quando trovi materiale interessante, la lettura diventa piacere invece che lavoro, e quando è piacere, continuerai a farlo, e quando continui a farlo, migliorerai inevitabilmente. Quindi la lettura è estremamente importante nell’acquisizione linguistica. Non è meno importante dell’ascolto, semplicemente serve funzioni parzialmente diverse e richiede un tipo di impegno diverso. Ma insieme, ascolto e lettura formano il nucleo di un approccio efficace all’apprendimento linguistico basato sull’input massiccio e vario. E se integri questi due pilastri con opportunità occasionali di parlare e scrivere per testare e consolidare ciò che stai acquisendo, hai una ricetta completa per raggiungere competenza reale e duratura in qualsiasi lingua tu scelga di imparare.

Se vuoi approfondire come applicare questi principi della lettura estensiva e dell’acquisizione strategica del vocabolario non solo alle lingue ma a qualsiasi ambito della tua formazione professionale, ti invitiamo a scoprire Adattiva: il modello progettato per aiutarti a costruire il tuo progetto professionale con un approccio semplice e pronto da integrare. Un sistema che riconosce il potere della lettura come tecnologia di apprendimento accelerato, che valorizza l’acquisizione profonda del vocabolario come fondamento della competenza, e che ti accompagna nel trasformare ciò che leggi quotidianamente in conoscenze concrete e utilizzabili nel tuo lavoro e nella tua crescita personale.